五鼠同意招安入开封府 狗妖肆虐开封突发粮食紧缺
当包拯再次醒来时已经在开封府,开封府衙公堂上,所有的衙役正跪在一口棺材前悲戚地哭,展昭头戴白色布条跪在公孙策身边,面色凝重而又悲伤。包拯上前伸手去够展昭,手居然直接穿透了展昭的身体,无论包拯怎么叫喊,所有人都听不到包拯的声音。包拯转身看见自己的灵位,吓得惊声尖叫。
落水后的包拯在公孙策的呼喊中醒来,包拯这才意识到这是一场梦,吓得浑身都是汗。包拯清醒后迅速穿戴整齐,来到公堂上见五鼠。五鼠已经同意接受皇帝的招安,卢方也在包拯的秘密安排下在陷空岛沉海前逃生,如今代五鼠重聚开封,作为大哥的卢方提出做开封府的编外人员,一来工作自由而来可以更方便地替皇帝打探民情。
为了庆祝成功招安五鼠,包拯在开封府举办了一个烧烤宴会。众人就着明亮的月色一边吃烤串一边聊天,五鼠逼问包拯的开封府三宝,包拯郑重地为大家介绍了真正的开封府三宝:开封府衙前的石狮子,案台上的律法,还有开封府的大家。石狮子代表法治精神,律法就是法律,而大家都是执法者,这三样在包拯心中是无价之宝。
包拯拉着白玉堂暗示他,归还被偷走的三样宝贝,白玉堂告诉包拯,因为当初被展昭打昏来不及带走,三宝跟着一起沉海了。包拯急了眼差点儿要跳河,白玉堂根本不管包拯,乐滋滋地拿着烤肉串继续吃。
第二天一早,公孙策拉着刚吃完饭的包拯上街抢购大米,最近开封府的物价飞涨,原本能买一袋米的钱只能买半袋甚至半袋都没有。包拯拿着抢到的一丢丢的米往回走,路上不小心撞到了运送修葺太庙的车队,上面载着一根十分贵重的金丝楠木。包拯看见百姓的饥荒和皇室的奢靡,气上心头决定要给老百姓讨一个公道。
翌日早朝上,包拯把看到的事告知皇帝,皇帝还没说话赵爵跳了出来冲着包拯直嚷嚷,修太庙是太后的寿辰,而且银子是户部拨款的,没有拿百姓的一分钱,都是开封有钱的人捐赠到户部的,庞籍家捐得最多。户部也站出来表示货币没有超发,每年的分发记录都有账册可以查。
太后把事情交给皇帝决断,皇帝顾虑太后在朝中的势力,将心里话生生憋了回去,下旨继续修葺太庙,并拨出三成国库中的米用来接济百姓。
庞籍和包拯来到户部,用银子买通官员成功看到了账册,庞籍带来的官员留在户部负责查账,而庞籍和包拯负责查找米铺粮食紧缺的原因。庞籍来到自家米铺询问,得知最近开封来了一个自称是外地的富商,买走了所有米铺中一半的米,因为购买符合规定所以米铺没有起疑。然而现在来看,这个买走开封府一大半米的富商,很有可能就是垄断粮食抬高物价的幕后黑手。
在粮食紧缺的同时,开封发生了一连串的怪事,接连几天都有百姓死亡,大半是没有粮食饿死,少数是得了瘟疫而死,那些得了瘟疫的人经过公孙策解剖后,都发现了同一种硫化物。开封府内霎时间流言四起,说是出现了狗妖,趁着月圆之夜出来横行,逮住路人就撕咬杀死,吃掉一些肉后扔进河中。
接连好几天,城中许多百姓都出现了呕吐的迹象,情况和症状和之前死亡的尸体都一样。公孙策认真尸检后发现,这些尸体都不是瘟疫而死,而是中了一种硫化物而亡,最后死的老者由于硫化物已经进入骨髓,发病太快所以死得突然......