朱高炽驾崩朱瞻基继位 朱瞻基带兵平叛反被追杀
朱高炽紧急召见朱瞻基,朱瞻基以为父亲看了他的奏折已经回心转意了,急忙非常开心地跑去见朱高炽。但朱高炽仍然坚持一战,让朱高炽很是生气,让侯泰宣旨,罚朱瞻基回南京读书,不奉召不得回京。杨士奇奉命去见朱高煦,朱高煦手下的人都逼着杨士奇给朱高煦下跪,可杨士奇却表示自己不知道该守什么礼才好,他的几句话把朱高煦说得无言以对,转念想借着朱高炽推杨士奇来这里送死为由,游说杨士奇临阵倒戈。
杨士奇告诉朱高煦,朱高炽已经让于谦下狱,也让朱瞻基回南京读书,他也来到这里任由朱高煦处置,想问朱高煦还有什么不满的地方。朱高煦很生气杨士奇的态度,却又理论不过杨士奇,只好将他关了起来,然后高兴地告诉朱高燧,朱高炽已经服软了,把杨士奇也派来送死。但朱高燧却一点也高兴不起来,因为朱高炽处置了于谦等人,等于帮他们清君侧了,如果他们再发兵就变成篡权了,可如果他们不再发兵,跟着他们起兵的将士们就会前来向他们算账。
朱高煦听了朱高燧的分析,才觉得朱高炽这一招很高明,他们既不能杀杨士奇,又无法再起兵了。张妍得知朱高炽做的事情,生气地跑去寝宫劝说朱高炽,她希望朱高炽明白,朱高煦是不会满足于眼前这一切的,朱高炽称自己时日无多了,他没法再为朱瞻基做更多的事情,如果朱高煦想要北京城的一半,他也愿意给。朱瞻基被禁南京,心里觉得特别的沮丧,跟孙若微和胡善祥说了一些泄气的话,想要学朱允文遁世,孙若微不想让朱瞻基这样颓废下去,于是写信让徐滨前来开导一下朱瞻基,徐滨到来后告诉朱瞻基,朱高炽的做法并不是朱瞻基所想的那般简单,派朱瞻基到南京读书,也不过是安天下民心的一种方式而已。
徐滨替朱瞻基分析,天下的藩王并不一定会想要朱高煦这样一位暴君,让朱瞻基写信回去,用恳切的言词请求朱高炽让朱瞻基去当一次说客。朱瞻基觉得徐滨的话很有道理,他决定写信给朱高炽,让父亲派自己去游说江南七王,没想到他还没等到朱高炽的批示,却等来了杨荣。朱高炽派杨荣来传话,无论他是死是活,都不让朱瞻基回京,这让朱瞻基很是伤心。朱高炽的身体越来越差,朱瞻基含泪写了一封忏悔的信,把自己一心想要开战的错误都说了出来,并把父亲教导自己以天下百姓为重的话写在奏折之上,让朱高炽知道他已经大彻大悟了。
洪熙元年五月,朱高炽驾崩,朱瞻基回京登基,改年号为宣德,同年八月,朱瞻基御驾亲征平叛。朱瞻基出兵之前,就写了一份奏折给朱高煦,想要把杨士奇换回来,樊忠等人都急于出战,没想到朱瞻基却先劝降,于谦只好自己接下这个任务,冒死去赎杨士奇。朱瞻基给于谦下了命令,如果朱高煦不肯放过于谦,就让于谦投降朱高煦,先保住性命要紧。
朱高燧没有想到朱瞻基会亲自带兵出战,但朱瞻基迟迟不战让他很是郁闷,于是怪朱高煦错失先机,没有从朱高炽那里拿到一半的北京城。朱高燧正埋怨之时,朱高煦接到了情报,下令二更天去夜袭朱瞻基的大本营。朱瞻基还在睡梦之中被惊醒,得知朱高煦带兵闯进了大营,只好在樊忠的帮助下,一个人骑马跑出了军营。