大将军、国舅欲扶太子登基,九千岁认为弑君者天理难容,太子是幕后主谋,理应问罪。张良双手捧着玉玺,从屏风后走出,欲献九千岁。九千岁命人将皇帝遗体抬入宫,亲手剥下皇冠、皇袍,再召文武百官入殿登基。
大门外,走进来了神采奕奕皇帝,太庙逼宫却是皇帝亲自布置的一场戏,大将军、国舅的逼真表演,把九千岁从幕后推到幕前,让其狼子野心暴露于光天化日之下。为防止放虎归山,以绝后患,大将军。国舅等众臣主张诛钉叛臣九千岁。九千岁早有防备,自己如有不测,桂花之命难保。为救桂花,太子请求皇帝用九千岁换桂花,是皇家知恩图报的道理。皇帝欣赏太子勤德于民的作法,用卑鄙阴险的九千岁交换正直、善良的桂花,就如同野草换灵芝。值!
爱民如爱子的太子,博得圣上龙颜大悦,皇帝决心把江山传位于太子。
波涛滚滚,一叶扁舟顺流而下,九千岁神情沮丧,站立船头。桂花神色紧张,呆在船舱。心地善良、为人正直的桂花使九千岁十分感叹。他深知“再同行,恐怕连刀也拿不动了”。国舅派来的杀手追踪而至,九千岁与桂花落荒而逃。
皇帝突发奇想,由太子拟定今科状元试题。香火缭绕的大庙,钟声回荡,众多考生纷纷上香膜拜。大字不识的黑豆也混入考生队伍为桂花求神拜佛被讥笑。桂花为自己消灾脱难也顺道烧柱香,与黑豆不期而遇。供桌上,一束鲜花引起桂花注视,她一眼认出那是春妮扎的花。
火光熊熊,千岁府内财物被忙碌的士兵装入马车分送国舅、大将军府。混乱之中九千岁在花盆里刨出一本厚帐册,秘密潜入黑豆家。
九千岁以黑豆为人质,叫桂花入宫把帐本交给太子,揭发国舅及大将军的阴谋。
目不识丁的桂花携帐本入宫见太子的举动,引起了国舅及大将军的猜疑和不安,他们通知蓉儿引开太子,以还债为由逼迫秀秀交出帐本并焚毁。
经调包后的帐本却是一本《诗经》,太子百思不得其解,久久注视着心虚的秀秀。
杀手追踪而至黑豆家,四面埋伏伺机除掉九千岁及桂花夫妇。《诗经》的蹊跷之事,使太子为黑豆家人安危担忧,深夜亲率武士接黑豆夫妇入宫,吓退了众杀手,九千岁惟恐有所不测,逃入深巷。太子凄声呼唤九叔,惊雷闪电中九千岁浑身颤抖。
太子真情的呼喊,九千岁强压着激动的泪花,故作冷酷,以长剑指着太子说:“妇人之仁,坐不了江山”后扬长而去,太子怅然而立。
满天杨花,柳条深处,九千岁拔出匕首欲刮掉刻在老树上“情比此木”的字迹,被突然出现的蓝小青制止。蓝小青充满仇恨,怒目而视九千岁。一群骑兵骤然而至,为求生两人合力击退杀手,共骑一马奔入密林深处。
“高升客栈”,蓝小青为刻苦铭心的情与仇,欲杀九千岁平息内心的愤怒,死无畏惧的九千岁,以割舍不掉的情怀和诤诤肺腑之言使小青难以下手。
得知皇帝追查帐本之事,国舅继续威逼秀秀隐瞒真像,被太子设计当场截获。