郑和上岸与酋长见面,两人成为真正的朋友。
在木骨都束,郑和通过渔民了解到,船越往南风浪越大,气候跟这边也不一样。郑和听了很是奇怪,南北之间的气候怎会如此不同?他很想去看看那个在夏天还穿棉袄的地方。
当朱棣知道宝船队横跨印度洋,抵达黄金之国的东海岸,这前无古人的壮举,让他高兴不已。姚广孝粗略估计了一下,以往从中国到东非,就是顺风顺水,单程就得半年以上,现在郑和开辟的这条新航线,足可节省一半以上的时间。
《文献大成》终于编纂完成。朱棣感觉这几天一睁开眼,就有喜事临门!永乐新政已经见了实效,他要夏原吉做好迁都北京的准备。
王景弘的分舯船队赶来东非,告诉郑和船队到了阿拉伯海的尽头,因木马鲁克王朝已占领红海周边,对大明去寻找泰西人有戒心。为避免发生争斗,考虑再三还是返航了。
在荒蛮穷困的东非部落,郑和派船队的官兵帮当地人建房、修渠、教种水稻。
酋长高兴地告诉郑和,王宫很快就要建好了。郑和建议在王宫的边上,增添一条商业街。到那时,贵国更会人财两旺。
这次船队到达黄金之国,建成了新的货栈。郑和看到这里与满剌加和忽鲁谟斯之间,正好形成一个三角,今后船队在世界各地之间贸易,就不需要等着国内将货物运来了。
皇上来了圣旨,让船队立刻返航,参加迁都北京的庆典。郑和想趁此机会,把番人带进宫,让皇上知道远方的葡萄牙,也有人在作跨越大海的尝试。
朱棣见到莲芯,告诉她迁都的时候,应当一起北上。宋莲芯却说,自己已经置身世外,只想陪皇后娘娘度过余生。可朱棣不准,要她等着郑和和宋天回来。
回到家的宋天,有一种非常温暖的感受。宋莲芯告诉他们,皇上同意从此不用再出海。
郑和去见师父,得知姚广孝惟一放心不下的就是下西洋的事。郑和发誓,航海是自己此生最大的心愿。即使有一天,皇上不让下海了,他也要倾尽所有下洋踏海。
朱棣和众臣巡游紫禁城,深感这儿才是永乐一朝,再造辉煌的大本营。
海外番国进献奇珍方物,为新都大添光彩,皇上面对万国来贺,完全陶醉了。他问郑和,大明是天地的中心,北京是大明的中心,紫禁城是北京的中心,奉天殿是紫禁城的中心!那朕是什么呢?
紫禁城在‘举国同贺’时,徐妙锦说有特别的祥瑞之物要进献给皇上。朱棣问是什么奇物,徐妙锦说这是天精地华,人生五味。这份寿礼,不能当众展示。
她送来的实为一包沙土,是想借此让皇上醒过来,不要再沉溺于过去的丰功伟绩。
道衍大师迁来北平之后,已经连续七天七夜不吃不喝,在为大明祈福,在为死于饥荒、瘟疫的百姓超度。朱棣来拜送大师,没想到人已仙逝。面对姚广孝的亡灵,他领悟到了上下求索,一生搏奕的意境。
郑和给皇上带来两件礼物! 一把长刀,是法兰克骑士的马刀;一套盔甲,属于威尼斯的宫廷卫士。朱棣以往从不信有谁比大明更强大,可透过这些兵器,他知道泰西火炮的威力和射程,可能已经赶上了大明;维尼斯的航海技术,也已经到了很高的地步;夷人不仅尚武,为了牟利更是不遗余力。
皇上答应见见那两个维尼斯人。朱棣对泰西人用刀叉这种“兵器”进膳觉得很有意思,并从商人那儿了解到,他们的国王很热衷于派人去探险、去寻找财富。
郑和让朱棣听到了来自泰西的声音,如同警钟长鸣。朱棣更为清楚,应抓紧让大明船队走得更远。郑和和他的船队,就是大明的腿脚和双眼呀!
朱棣承认,本想喘口气,歇一歇,享享清福,显显风光。没想到让徐妙锦撒了一脸沙子,让姚广孝踢了一脚,让郑和带来的两个维尼斯人惊了好梦。朱棣向郑和交代,准备带船队再次起航。他想弄清海外有多少物品可以为我所用;外夷有多少优长能供我取舍。
普天同庆到了第七天,朱棣为自己准备了一份寿礼:他让王忠宣读了《罪己昭》。朱棣告诉大家,朕认定下西洋这条路能够强国富民,前面就是刀山火海,也要一往无前。
皇宫剩下朱棣与王忠,皇上问贴心太监,你历经三朝,伺候过朱家三代,说句真心话,朕和朱允炆比到底有何区别?王忠说,朱允炆是一个好人,但他不是一个好皇上,因他不能强国富民。
朱高炽启奏父皇,想回南京帮郑和做些事情,好让船队尽快出航。可他一到南京,便为海外货栈广招人手,而且下令撒换船队原有人员。郑和对此琢磨不透。
吴宣拉拢众将军在一起喝酒,以汉王的名义当众奖赏,制造矛盾,以图东山再起。