英雄少年
隋炀帝在太原晋阳宫召见李渊、李世民,封李渊为太原留守,镇守重镇太原,并许诺李世民入朝为官。
月容和李世民再次见面,她对李世民说,她的心一直伴随着李世民。李世民告诉月容,他心里也一直惦记着月容。
宇文述担心李渊父子得到重用对自己不利,便游说虞世基遏制李渊父子的升迁。虞世基也不希望李渊在朝廷的位置超过自己,建议隋炀帝缓用李世民。
又到了元宵节,大业十二年的洛阳灯会依然热闹非凡,此时反对隋王朝的农民起义已遍及天下,二十多个郡的朝集使者,因道路被义军切断,无法前往洛阳。
灯会上隋炀帝询问二十多个朝集使者为何没到,别人都推说不知,只有萧瑀说了实情,并告诉隋炀帝忧患越来越近,隋炀帝大怒,拂袖而去。
萧瑀的姐姐是萧皇后,萧皇后苦苦求情,隋炀帝才饶恕了萧瑀。
李世民来到洛阳半年有余,迟迟不为隋炀帝重用,心情很郁闷。月容问父亲为何还不任用李世民。隋炀帝说,只有先磨去李世民棱角,才能重用他。
李世民打算离开洛阳回太原,又舍不下月容,每天只有写字、读书度日。
倒行逆施
隋炀帝打算派十万军队兵分二十路缉拿“盗匪”,有人说十万军队远远不够。隋炀帝不听,认为对付“鼠窃狗盗”十万军队已绰绰有余。隋炀帝又提出第三次远征,萧瑀提议:赦免天下“盗匪”,可得数十万人马,让他们远征,朝廷可不必劳师动众。隋炀帝大怒,说萧瑀是在借机夸大匪患,把萧瑀赶出朝廷,不许他再回洛阳。李世民为萧瑀送行,萧瑀哀叹大隋有倾覆的危险。
当年隋炀帝曾经乘巨大的龙舟,带着上千条船只沿运河到江都巡幸。大业九年杨玄感叛乱之时,烧了隋炀帝的龙舟。隋炀帝欲再次巡幸江都,诏命江东再造龙舟。龙舟造好送到了洛阳,比当年的还要气派,隋炀帝高兴异常,诏命文武大臣随他沿运河再去江都。
右侯卫将军赵才劝谏说:如今灾害肆虐,百姓疲劳,府库空虚,盗匪横行,诏令不能通行,希望隋炀帝早日班师回西京长安,安定千万之臣民,安定煌煌之大隋。隋炀帝不但不听赵才的劝谏,反把赵才关进了牢狱。
再下江都
月容也劝父亲不要去江都,说李密的瓦岗军正威胁着大隋。隋炀帝认为这些话一定出自李世民之口,他要缉拿李世民。月容苦苦为李世民开脱,李世民才逃过一劫。
建节尉任宗,在朝上极力谏诤,劝隋炀帝不要去江都,被隋炀帝活活打死在朝堂之上。
宇文述重病卧床,他告诉宇文化及,就是死也要跟着隋炀帝到江都。
李世民对隋炀帝彻底失望了,他向月容告别,月容始终不见李世民。李世民走了,留下他写的一个“归”字,月容将这个“归”字小心地收了起来。
隋炀帝带着群臣、嫔妃、禁卫来到江都还不足半年,农民起义已成燎原之势。李密的瓦岗军攻克回洛仓,占领了河南大部分州县,包围东都洛阳。消息传到江都,没人敢将实情告诉隋炀帝。虞世基委派已升为江都通守的王世充率领军队镇压李密。
风雨欲来
李密将檄文传送天下,历数隋炀帝十大罪状。“罄南山之竹,书罪无穷,决东海之波,流恶难尽”,李密的檄文让李世民感叹不已。
李世民和大哥李建成分析天下形势,决定劝父亲李渊招募义兵,推翻大隋,安定天下。李渊大怒,欲将李世民交给朝廷。李世民晓之大义,动之亲情。李渊虽放了李世民,但严厉告诫他:不许再有任何非分之想,身为大隋臣子,任何时候都要为大隋尽忠。
李世民广散钱财,私下结识有志之士。其中有两个重要的人物,一个是晋阳宫副宫监裴寂,另一个是晋阳令刘文静。
月容公主思念李世民,又加之水土不服,病倒在江都。隋炀帝认为月容的病根是思念李世民,欲召李世民来江都做左翊卫大将军,月容公主说她永远不见李世民。
刘文静因为与李密联姻,被关进太原的牢狱。李世民到牢狱探视他,向他寻求安定天下的计谋。
李世民依照刘文静的谋略,瞒着父亲,将志同道合者安插在太原各级担任要职。
虞世基接到太原副留守王威和高君雅的密报,说李渊有叛逆之举,派封德彝前往太原捉拿李渊。
朝廷使臣封德彝突然出现在河东,收了李建成的兵权,将军队交给了从潼关赶来的屈突通。